Scott：人力资本差距关系中国未来发展

    投资教育，尤其是西部贫困地区的教育，对中国的未来究竟意味着什么？

　　2014年3月26日，在陕西师范大学教育经济研究所成立大会暨“农村公共服务与发展”学术研讨会上，美国斯坦福大学国际研究所教授、农村教育行动计划（REAP）美方主任Scott Rozelle，用差距的“铁规律”回答了这一问题。

　　Scott介绍，这一“铁规律”是一个看上去颇为简单的公式：今天的收入差距+今天的人力资本差距=明天的收入差距。

　　在Scott看来，当一个国家进入中等收入水平，经济增长的放缓乃是必然。当没有足够的财富对穷人进行转移支付以满足他们的收入诉求，这部分人诉诸暴力、帮派、犯罪，是世界普遍的经验。

　　中国未来经济增长放缓是必然趋势。关键的问题在于，中国的收入差距是否还会进一步扩大。

　　Scott指出，中国“今天的收入差距”几乎是中等收入国家中最高的，而且还在不断扩大，而更需要警惕的是“今天的人力资本差距”。Scott对中国这一差距的判断是“居世界前几名”。

　　中国城市有4500万6－15岁的儿童，在中国贫困农村地区是8000万。Scott介绍，城市孩子上大学的概率，是贫困农村孩子的八倍；上名牌大学则是21倍。

　　尽管不是每个孩子都要上大学，但在Scott看来，面对中国经济转型、产业升级的挑战，至少每个孩子都应该上高中，才能奠定今后20年劳动力所需的基本技能。

　　在中国贫困农村地区，只有37%的初中毕业上会上高中。Scott认为，昂贵的学费和严格的入学限制是中国贫困地区高中入学率低的原因。但中国政府的应对策略，并非提供免费的普通高中教育，或增加普通高中的入学名额，而是不断扩大免费中等职业教育的比例。

　　REAP研究发现，东部地区职业教育确实能提高学生的职业技能，并保证学生的基本学术技能没有退化。但在西部贫困地区，学生不仅职业技能没有提高，学术技能甚至还在退步。“学生在中职学校没有学到任何东西。”Scott说。西部贫困地区中职学校的学生辍学率，在入学两年后高达61%。

　　事实上，不仅高中，REAP的研究显示，问题早在初中就已出现。只有入学之初就决定要读高中的学生，学业成绩会有所进步；那些决定毕业后即就业、读职高或没想好的孩子，学业水平不仅没有提高，甚至有所下降。这些学业表现较差的孩子中，还有67.4%的学生因被老师忽略甚至孤立，而表现出高度焦虑和抑郁；这一比例在学业表现较好的学生中是30.2%。最终的结果是，有超过30%的学生在初中阶段就选择辍学。

　　Scott指出，这些辍学时才13岁的学生，在2030年时大概30岁，他们阅读、书写能力有限，未来的就业能力有限。届时他们对教育体制的不满，就会转变为对政府和社会的不满。

　　更进一步追究，这样的差距不仅在初中阶段，在学前和小学阶段也同样明显。如已被教育部门和社会公众所重视的贫困地区教育基础投资问题、儿童营养问题等。

　　而在更早的阶段，即儿童出生的前1000天，贫困农村地区就有55%的婴幼儿贫血，70%的婴幼儿在认知或运动方面发育迟缓。

　　Scott强调，中国若不采取措施缩小“今天的人力资本差距”，那么“明天的收入差距”就将走向极端。

　　Scott呼吁，中国的学界要积极进行研究，提出解决问题的方案，争取政府的政策参与，共同为缩小今天的人力资本差距而努力。